Questa è una torta freschissima e profumatissima.

Il sentore di menta si diffonde in bocca rinfrescando e profumando il palato. Se l’assaporiamo ad occhi chiusi avremo l’impressione di essere nel bel mezzo di un infinito campo di erba menta.

In base ai nostri gusti possiamo diminuire o aumentare la dose di sciroppo ma direi che questa nella ricetta è un giusto equilibrio di aromi.

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Basta pronunciarne il nome, menta, ed una sensazione di freschezza ci pervade l’intero corpo.

La menta piperita pare sia la migliore, ma esistono anche altre numerose specie che sono ottime.

La menta ama i luoghi freschi ed ombrosi e si coltiva anche sul terrazzo di casa.

La pianta intera si coglie in luglio-agosto e, volendo, si può anche surgelare.

La menta, grazie al suo olio essenziale che contiene mentolo in abbondanza, agisce favorevolmente sul sistema nervoso ed espelle i gas dallo stomaco e dall’intestino.

Chissà quante tazze di the alla menta, famosa bevanda araba, avrà offerto Sheherazade al suo sultano fra un racconto e l’altro delle storie di Aladino e di Simbad il marinaio.

Siete curiosi di sapere il perché? Ecco la storia ripresa da Wikipedia:

“Il re di Persia, scopre di essere stato tradito da una donna e, volendosi vendicare della perfidia femminile, decide di consumare ogni notte un rapporto sessuale con una giovane schiava, per poi farla giustiziare dai suoi sottoposti non appena sorto il sole della nuova giornata.

Sheherazade, figlia maggiore del Gran vizir, si offre allora volontaria per tentare di mettere fine a quel macabro cerimoniale, e con sua sorella minore escogita uno stratagemma che si rivelerà fruttuoso.

Ammessa nelle stanze intime del sovrano ella comincia a raccontare a Shahryar una storia affascinante, interrompendola però al momento del sorgere dell’alba, inducendo così il suo amante-ascoltatore a rinviare la sua esecuzione alla mattina successiva, dopo che Shahrazād abbia completato il suo racconto.

Ciò in effetti avviene, ma la giovinetta, finito il racconto lasciato in sospeso, ne avvia uno nuovo, interrompendolo a metà con le medesime modalità del primo racconto.

Ella in questo modo scampa alla morte e prolunga così lo stratagemma per mille e una notte, vale a dire per quasi 3 anni, al termine delle quali il monarca è totalmente ravveduto circa la natura femminea e, anzi, innamoratosi di Shahrazād, la fa sua sposa per sempre, avendone riconosciute le doti di cuore e di spirito.”

Oggi la menta è usata in cucina soprattutto in Arabia e nei paesi orientali e, cosa abbastanza singolare, in Gran Bretagna, dove la introdussero gli antichi romani.

Oltre che per gli sciroppi ed i liquori in pasticceria, o per confezionare prodotti come il dentifricio, la menta viene utilizzata per vere e proprie preparazioni gastronomiche.

Nella cucina dei paesi caldi si accompagna meravigliosamente, oltre che al tè caldo o gelato, anche ai kebab di montone.

Altrettanto nella cucina inglese: in Gran Bretagna infatti, se ne consuma molta soprattutto d’estate, sia con le patate novelle che con i piselli, sia infine sotto forma di salsa, con l’agnello e con il montone, proprio come nei paesi del Medio Oriente.

Cosa c’è di meglio poi di un infuso di menta per stimolare stomaco e intestino e per calmare le crisi isteriche, curare i disturbi della vista e lenire qualsiasi dolore?

Si prepara facilmente: basta porre due-tre pizzichi di foglie in un litro d’acqua bollente e lasciar macerare per qualche minuto.
Poi si filtra e se ne beve una tazza al mattino ed alla sera.

Questa tisana serve anche per profumare l’alito e, volendo, si possono fare anche dei gargarismi usando un infuso più concentrato.

Dei dentifrici vi ho già accennato; non dimentichiamo i chewing gum o le caramelle alla menta che soddisfano lo stesso obiettivo.

E, per finire, un trucchetto per calmare il fastidio dato dalle punture di insetto: fare impacchi con foglie tritate di menta lasciate macerare in acqua bollente.
Basterà anche pestarle o tritarle, scaldarle (anche al microonde) ed applicarle sulle parti interessate come cataplasma.
Queste applicazioni sono ottime anche per lenire i pruriti cutanei.